Doğal ve katkısız madımak üretimiyle yola çıkan Mehtap Çoban, geliştirdiği özel saklama yöntemi sayesinde bu yöresel lezzeti artık sadece bahar aylarında değil, yılın her günü sofralara taşıyor. Yöre kültürünün en değerli temsilcilerinden biri olan madımak, Mehtap Çoban’ın çocukluk anılarından ilham alarak kurduğu işletmeyle yeniden tanındı. Çoban, bu işe başlama sürecini şu sözlerle özetliyor:
“Küçükken annemle dağlarda madımak toplardık. O günler hem kokusuyla hem sohbetiyle hafızama kazındı. Yıllar geçtikçe fark ettim ki bu sadece bir yemek değil, aynı zamanda bir kültür. Hazır gıdalar yaygınlaştıkça bu değerler kayboluyor. Ben de bu geleneği modern yöntemlerle yaşatmaya karar verdim.”
Toplanan madımaklar hijyenik koşullarda özenle temizleniyor, kıyılıyor ve vakumlu poşetlerde hava almadan saklanıyor. Bu yöntem, madımağın hem tazeliğini hem de besin değerini koruyor. Ürün açıldığında sanki yeni toplanmış gibi kokusu ve rengiyle dikkat çekiyor.
“Tazeliği korumak her şeyden önemli. Topladığımız gün işleme alıyor, özenle kıyıyor ve vakumlayarak saklıyoruz. Böylece madımak hem doğallığını hem de vitaminini yitirmiyor.”
Girişimi kısa sürede büyüyen Mehtap Çoban, kadın kooperatifleriyle iş birliği yaparak hem yöre halkına istihdam sağladı hem de kadın üreticilere ilham verdi. Bugün ürünleri market raflarında ve çevrim içi platformlarda büyük ilgi görüyor. Bu başarı onu Türkiye’nin en başarılı beş kadın girişimcisi arasına taşıdı.
“Bu işe başladığımda kimse ciddiye almadı. ‘Madımaktan iş mi olur?’ diyenler oldu. Ama ben kararlıydım. Bugün geldiğimiz noktada insanların doğal ve geleneksel ürünlere ne kadar özlem duyduğunu görüyoruz.”
Çoban’ın hedefi sadece madımakla sınırlı değil. Evelik ve gelincik otu gibi Sivas’a özgü diğer şifalı otları da işleyerek hem Türkiye’ye hem de dünyaya tanıtmayı planlıyor.
“Sivas mutfağı çok zengin. Bu bitkiler sadece lezzet değil, aynı zamanda şifa kaynağı. Bu toprakların sunduğu değeri hak ettiği şekilde tanıtmak istiyorum.”
Mehtap Çoban, yalnızca bir kadın girişimcinin değil, aynı zamanda kültürel bir mirasın koruyucusu. Onun girişimi, gelenekten ilham alarak geleceğe uzanan bir başarı öyküsüne dönüşüyor.
